Coupoles de la basilique Saint-Marc

Les coupoles de la basilique Saint-Marc, telles qu’on les aperçoit de nos jours, existent depuis le XVIIIe siècle. Elles témoignent de la lente transformation de la basilique Saint-Marc.

Les anciennes coupoles de la basilique Saint-Marc

La basilique en croix grecque était surmontée de cinq coupoles en demi-sphères aplaties. On peut voir encore ces premières coupoles, de l’intérieur.

Mais de l’extérieur, avec la perspective, elles se distinguaient à peine, vues du niveau du sol de la place Saint-Marc. La basilique paraissait petite et écrasée.

On décida donc de bâtir des coupoles plus facilement distinguables, afin de rehausser l’édifice.

Les coupoles de la basilique Saint-Marc

Sans ôter les anciens dômes, on créa de nouvelles coupoles, bien plus ventrues, par-dessus celles existantes. Elles se composent uniquement d’une ossature de bois, recouverte de feuilles de plomb, comme cela se faisait à l’époque. Mais l’intérieur est vide.

Cet ajout possède deux particularités :

• la première est de conserver toujours les anciennes coupoles qu’on distingue encore de l’intérieur, comme nous l’avons dit.
• la seconde particularité réside dans la forme des nouvelles coupoles. Elles ne sont pas des demi-sphères, mais d’un cylindre surmonté de demi-sphères. Certains spécialistes y voient une influence de l’art islamique, ce monde arabe avec lequel Venise entretenait tant de relations.

Toujours est-il que depuis, la basilique occupe davantage de hauteur sur la place Saint-Marc qu’elle ferme avantageusement.

La basilique a souvent une belle place dans les expositions et notamment dans Venise révélée au Grand Palais Immersif à Paris (fin 2022/ début 2023) . 

Ces mêmes coupoles font l’objet d’une description de l’intérieur, dans notre page sur la visite de l’intérieur de la basilique Saint Marc.

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